Cognac
Le cognac est le résultat d'un mélange de différents crus d'eaux-de-vie et de son vieillissement. Un cognac non issu d'un mélange est très rare et disponible seulement en petites quantités.
Le cognac vieillit dans un tonneau de chêne du Limousin. La période de vieillissement s'étend de 2 à plus de 50 ans. Une fois transféré, du tonneau de chêne en bouteilles, le cognac arrête de vieillir. Pour éviter que le cognac altère le bouchon, les bouteilles doivent être en position verticale.
Le vieillissement est un processus délicat d'interaction entre l'air extérieur et l'alcool à l'intérieur du tonneau. Cette interaction s'accomplit grâce à la porosité du chêne. Durant ce processus, environ trois pour cent du cognac s'évaporent. Cette perte est appelée "la part des anges". Par exemple, pour obtenir 100 litres de cognac, de plus 10 ans, vous devez produire environ 135 litres de cognac. La "part des anges" contribue à la détermination du prix du cognac.
L'âge, à quelques exceptions près, n'est pas mentionné sur les étiquettes car le contenu est un mélange de cognacs de plusieurs années. Cela indique l'âge de l'eau de vie la plus jeune utilisée dans le mélange du cognac. L'âge est basé autour des limites légales durant lesquelles le vin est distillé. La période de distillation se termine à minuit, le 31 mars de chaque année.